SUR LA BIOTECHNOLOGIE
OTTAWA – L'Agence canadienne d'inspection des aliments (ACIA) et Santé Canada (SC) mènent un projet-pilote pour afficher sur Internet des renseignements sur les évaluations de la salubrité des récoltes et des aliments destinés à la consommation humaine ou animale dérivés de la biotechnologie.
Ce sera la première fois qu'on informera le public canadien des demandes relatives aux nouveaux produits à l'étude par le gouvernement. Aussi, ce sera la première fois que le public aura accès à une liste d'études scientifiques menées sur la salubrité des nouveaux produits.
Il s'agit d'un projet volontaire. Les lois et les règlements administrés par l'ACIA et Santé Canada sur les récoltes et les aliments destinés à la consommation humaine ou animale issus de la biotechnologie n'ordonnent pas aux créateurs de rendre ces renseignements publics.
Les entreprises membres de CropLife Canada ont accepté de fournir volontairement des renseignements aux Canadiens sous la forme d'un « avis de notification », qui sera affiché sur le site Web de l'ACIA. Le public aura l'occasion d'accéder au site Web de l'ACIA et de formuler des commentaires sur l'évaluation des produits auprès de l'un ou l'autre des organismes de réglementation (ACIA ou Santé Canada). Ce projet permettra au public de formuler des commentaires sur des questions scientifiques pertinentes à l'évaluation de la salubrité de chaque nouveau produit.
Nora Nishikawa, directrice intérimaire du Bureau de la biotechnologie de l'ACIA, soutient que « grâce à ce projet-pilote, le gouvernement fédéral met en place un mécanisme crédible et plus transparent de réglementation des produits biotechnologiques agricoles pour défendre les intérêts du public. Il s'agit d'une autre occasion pour le public d'examiner le processus de réglementation et la façon dont il fonctionne et de faire des commentaires sur le processus scientifique d'évaluation de la salubrité »
Karen Dodds, directrice générale de la Direction des aliments de Santé Canada, mentionne que « l'ACIA et Santé Canada reconnaissent l'importance d'accroître la divulgation de renseignements et explorent de nouvelles façons d'accroître la transparence dans la réglementation des cultures génétiquement modifiées ou nouvelles et des aliments génétiquement modifiés ou nouveaux destinés à la consommation humaine ou animale
L'ACIA et Santé Canada affichent sur leurs sites Web respectifs (www.inspection.gc.ca et www.hc-sc.gc.ca) des listes de tous les végétaux à caractères nouveaux et des aliments nouveaux destinés à la consommation humaine ou animale issus de la biotechnologie approuvés, de même que les documents de décision connexes et les directives de réglementation.
Denise Dewar, directrice exécutive, Biotechnologie végétale, CropLife Canada, déclare que « En participant à ce projet-pilote, l'industrie espère rehausser la confiance du public en nos produits et dans leur système de réglementation. Nous visons à accroître la compréhension de la science, des risques et des avantages et à justifier l'approbation des produits ».
Le projet-pilote appuie l'engagement pris par le gouvernement du Canada de faire preuve d'une plus grande ouverture au sujet des renseignements sur les produits, conformément aux recommandations du Groupe d'experts de la Société royale du Canada présentées dans le rapport intitulé Éléments de précaution : recommandations pour la réglementation de la biotechnologie alimentaire au Canada.
Le but du projet-pilote — accroître la transparence dans la réglementation des cultures nouvelles et des aliments nouveaux destinés à la consommation humaine ou animale — est également compatible avec les conseils donnés au gouvernement par le Comité consultatif canadien de la biotechnologie dans son rapport sur la réglementation de la biotechnologie alimentaire. Le gouvernement est sur le point d'y répondre.
Pour obtenir de plus amples renseignements (Gouvernement du Canada) :
Relations avec les médias, Agence canadienne d'inspection des aliments : (613) 228-6682
Relations avec les médias, Santé Canada : (613) 957-2983
Pour obtenir de plus amples renseignements (Industrie):
Denise Dewar, CropLife Canada: (416) 622-9771